Jest to bez wątpienia znaczące zwycięstwo branży konopnej.
Kandydat prezydenta Trumpa na stanowisko administratora Agencji ds. Zwalczania Narkotyków (DEA) oświadczył, że jeśli jego kandydatura zostanie zatwierdzona, rozpatrzenie wniosku o reklasyfikację marihuany na mocy prawa federalnego będzie „jednym z jego najważniejszych priorytetów”, zaznaczając, że nadszedł czas, aby „pójść naprzód” z tym zawieszonym procesem.
Jednak Terrance Cole, nowo mianowany administrator DEA, wielokrotnie odmawiał poparcia proponowanego przez administrację Bidena przepisu o przeklasyfikowaniu marihuany z Wykazu I do Wykazu III w ramach Ustawy o Substancjach Kontrolowanych (Controlled Substances Act, CSA). „Jeśli moja nominacja zostanie zatwierdzona, jednym z moich pierwszych priorytetów po objęciu DEA będzie zrozumienie, na jakim etapie jest proces administracyjny” – powiedział Cole demokratycznemu senatorowi Kalifornii Alexowi Padilli podczas przesłuchania przed Komisją Sądownictwa Senatu. „Nie do końca rozumiem szczegóły, ale wiem, że proces był wielokrotnie opóźniany – czas iść naprzód”.
Zapytany o swoje stanowisko w sprawie konkretnego wniosku o przeniesienie marihuany do Wykazu III, Cole odpowiedział: „Muszę dowiedzieć się więcej o stanowiskach różnych agencji, zapoznać się z naukowymi podstawami tej decyzji i skonsultować się z ekspertami, aby naprawdę zrozumieć, na jakim etapie procesu się znajdują”. Podczas przesłuchania Cole powiedział również senatorowi Thomowi Tillisowi (republikanin z Karoliny Północnej), że jego zdaniem należy powołać „grupę roboczą”, która zajmie się rozbieżnością między federalnymi a stanowymi przepisami dotyczącymi marihuany, aby „być na bieżąco z problemem”.
Senator Tillis wyraził zaniepokojenie faktem, że plemię Indian amerykańskich w Karolinie Północnej zalegalizowało marihuanę dla dorosłych, podczas gdy sam stan nie wprowadził legalizacji na poziomie stanowym. „Niejednolita mozaika przepisów stanowych dotyczących legalnej i medycznej marihuany jest niezwykle zagmatwana. Uważam, że wymknęła się spod kontroli” – powiedział senator. „W końcu uważam, że rząd federalny musi postawić granicę”. Cole odpowiedział: „Myślę, że musimy powołać grupę roboczą, aby się tym zająć, ponieważ musimy być na bieżąco. Najpierw powinniśmy skonsultować się z prokuratorami amerykańskimi w regionie i prawnikami DEA, aby uzyskać wyczerpującą odpowiedź. Z punktu widzenia organów ścigania powinniśmy ustanowić wytyczne regulacyjne, aby zapewnić jednolite egzekwowanie przepisów dotyczących marihuany we wszystkich 50 stanach”.
Seria pytań zadanych podczas przesłuchania nie ujawniła ostatecznego stanowiska Cole'a w sprawie polityki dotyczącej marihuany ani nie dała jasnej odpowiedzi na temat tego, jak potraktuje on propozycję reklasyfikacji po objęciu urzędu. Pokazała jednak, że poświęcił tej kwestii wiele uwagi, przygotowując się do objęcia kluczowej roli administratora DEA.
„Niezależnie od tego, jak postrzega się pytania lub komentarze senatora Thoma Tillisa, sam fakt, że temat marihuany został poruszony w senackiej Komisji Sądownictwa, oznacza, że już wygraliśmy” – powiedział mediom Don Murphy, współzałożyciel Amerykańskiej Koalicji ds. Konopi Indyjskich (US Cannabis Coalition). „Podejmujemy stopniowe kroki w kierunku zniesienia federalnej prohibicji”. Cole wyrażał już wcześniej obawy dotyczące szkodliwości marihuany, wiążąc ją ze zwiększonym ryzykiem samobójstw wśród młodzieży. Kandydat, który spędził 21 lat w DEA, obecnie pełni funkcję Sekretarza Bezpieczeństwa Publicznego i Bezpieczeństwa Wewnętrznego Wirginii (PSHS), gdzie jednym z jego obowiązków jest nadzór nad stanowym Urzędem ds. Kontroli Konopi Indyjskich (CCA). W zeszłym roku, po wizycie w biurze CCA, Cole opublikował w mediach społecznościowych: „Pracuję w organach ścigania od ponad 30 lat i wszyscy znają moje stanowisko w sprawie marihuany – więc nie ma potrzeby pytać!”.
Początkowo Trump wybrał na szefa DEA szeryfa hrabstwa Hillsborough na Florydzie Chada Chronistera, ale kandydat opowiadający się za legalizacją narkotyków wycofał swoją nominację w styczniu po tym, jak konserwatywni ustawodawcy zbadali jego osiągnięcia w zakresie egzekwowania przepisów bezpieczeństwa publicznego podczas pandemii COVID-19.
Jeśli chodzi o proces reklasyfikacji, DEA niedawno powiadomiła sędziego administracyjnego, że postępowanie pozostaje zawieszone – nie zaplanowano żadnych dalszych działań, ponieważ sprawa znajduje się obecnie w gestii p.o. administratora Dereka Maltza, który nazwał marihuanę „narkotykiem wstępnym” i powiązał jej używanie z chorobą psychiczną.
Tymczasem, chociaż zamykanie licencjonowanych punktów sprzedaży marihuany nie jest priorytetem DEA, prokurator USA niedawno ostrzegł sklep z marihuaną w Waszyngtonie o potencjalnych naruszeniach prawa federalnego, stwierdzając: „Moja intuicja podpowiada mi, że sklepy z marihuaną nie powinny znajdować się w dzielnicach mieszkaniowych”.
Komitet działań politycznych (PAC) wspierany przez przemysł konopny w ostatnich tygodniach opublikował również serię reklam atakujących administrację Bidena w kwestii polityki dotyczącej marihuany i Kanady. Krytykuje on wprowadzające w błąd twierdzenia poprzedniej administracji, jednocześnie twierdząc, że administracja Trumpa może przeprowadzić reformy.
Najnowsze reklamy oskarżają byłego prezydenta Joe Bidena i jego agencję DEA o prowadzenie „wojny państwa głębokiego” przeciwko pacjentom stosującym medyczną marihuanę, ale nie wspominają, że proces reklasyfikacji – który przedsiębiorstwa zajmujące się marihuaną mają nadzieję sfinalizować za prezydentury Trumpa – został zainicjowany przez samego byłego prezydenta.
Obecnie proces reklasyfikacji jest przedmiotem tymczasowego odwołania do DEA w związku z komunikacją ex parte między agencją a przeciwnikami zmiany polityki za rządów Bidena. Problem wynika z niewłaściwego prowadzenia przez DEA przesłuchań sędziów administracyjnych.
Wypowiedzi nowego szefa DEA, Cole'a, stanowią bardzo pozytywny sygnał, że nowa administracja może ominąć tymczasowe apelacje, przesłuchania administracyjne i inne uciążliwe procedury, aby bezpośrednio wydać ostateczne rozporządzenie reklasyfikujące konopie indyjskie do Wykazu III. Jedną z największych korzyści płynących z tej reformy byłoby zniesienie ograniczeń wynikających z kodu 280E IRS, co umożliwiłoby firmom z branży konopi indyjskich odliczanie standardowych wydatków biznesowych i konkurowanie na równych zasadach z innymi legalnymi branżami.
Czas publikacji: 07-05-2025