Czy legalizacja marihuany wysyła silny sygnał? Ważna nominacja Trumpa kryje w sobie tajemnice

Czy legalizacja marihuany wysyła silny sygnał? Ważna nominacja Trumpa kryje w sobie tajemnice

Dziś rano prezydent elekt Trump ogłosił, że nominuje kongresmena z Florydy Matta Gaetza na stanowisko prokuratora generalnego Stanów Zjednoczonych, co może być jego najbardziej kontrowersyjną nominacją w gabinecie. Jeśli nominacja kongresmena Gatesa zostanie zatwierdzona, może to być dobry prognostyk dla polityki reklasyfikacji marihuany, a nawet dla perspektyw federalnej reformy dotyczącej marihuany.
Matt Gates, republikański kongresmen z Florydy, został nowym kandydatem na stanowisko Prokuratora Generalnego Stanów Zjednoczonych. Dzięki temu wyborowi stanie się jednym z niewielu republikańskich prawodawców w Kongresie, którzy aktywnie opowiadają się za legalizacją marihuany i za nią głosują. Zajmie także najwyższe stanowisko w organach ścigania w Stanach Zjednoczonych.
W kontekście formowania gabinetu przez Trumpa, wybór Gatesa jest jednym z najbardziej pozytywnych sygnałów, że pod jego przywództwem rynek marihuany na poziomie stanowym nie będzie hamowany. To również dobry znak dla kampanii na rzecz reklasyfikacji marihuany, wspieranej przez Trumpa i prowadzonej przez administrację Bidena. Warunkiem wstępnym jest jednak uzyskanie zgody Senatu na kandydaturę Gatesa.
Gates jest jednym z trzech republikańskich członków Izby Reprezentantów i od wielu lat opowiada się za legalizacją marihuany. Dziesięć lat temu Gates, który był wówczas legislatorem stanowym, otwarcie poparł i zainicjował pierwszą na Florydzie ustawę o marihuanie medycznej – Compassionate Use Act. Ustawa ta położyła podwaliny pod stanowy rynek marihuany medycznej w 2014 roku, którego roczna wartość przekracza 2 miliardy dolarów.
W 2016 roku Gates głosował za kolejną inicjatywą wyborczą, mającą na celu rozszerzenie istniejącego programu marihuany medycznej na Florydzie, a w 2019 roku zdecydowanie poparł ustawę o uchyleniu stanowego zakazu palenia marihuany medycznej. Następnie zatwierdził kolejny federalny projekt ustawy legalizującej marihuanę, zainicjowany przez Partię Demokratyczną, zwany Ustawą o Reinwestycji i Usuwaniu Marihuany z 2022 roku (więcej). Pomimo obaw dotyczących przepisów ukierunkowanych na sprawiedliwość, konsekwentnie popierał poprzednie wersje ustawy.
Ten kongresmen wyraził również w zeszłym roku zaniepokojenie, że jeśli rząd federalny nie „podejmie dalszych działań” i jedynie przekwalifikuje marihuanę na niższy poziom regulacji narkotykowych, duże firmy farmaceutyczne mogą wyprzedzić przemysł konopny.
Chociaż Gates głosował za federalną ustawą legalizującą marihuanę, nie zgadzał się z Trumpem w sprawie ustawy stanowej na Florydzie, mającej na celu legalizację marihuany dla dorosłych, która nie przeszła głosowania w tym miesiącu. W sierpniu stwierdził, że reforma ta powinna zostać uchwalona w formie ustawy, aby dać organowi ustawodawczemu większą elastyczność w dostosowywaniu przepisów w przyszłości.
Sprzeciw Gatesa wobec Trzeciej Poprawki można interpretować jako kwestię proceduralną, a nie merytoryczną. Powiedział: „Niezależnie od tego, co ludzie myślą o aborcji czy marihuanie, uważam, że te kwestie nie powinny być poruszane w konstytucji stanowej”. Zwrócił uwagę, że projekt ustawy o ograniczonej marihuanie medycznej, który zainicjował podczas swojej kadencji w legislaturze Florydy, miał „wiele wad”, które należało naprawić. Zatem jeśli zmiany w polityce zostaną zapisane w konstytucji stanowej, ich naprawa będzie jeszcze trudniejsza.
W 2019 roku Gates zabiegał również u gubernatora Florydy Rona DeSantisa i prawnika Johna Morgana o rozszerzenie ustawy o marihuanie medycznej, umożliwiając pacjentom dostęp do produktów leczniczych z marihuaną. Gates pomógł również wdrożyć tę ustawę.
Gates niezmiennie wspiera przemysł marihuanowy od czasu, gdy przez 8 lat zasiadał w Kongresie. Dwukrotnie głosował za przyjęciem dwupartyjnego projektu ustawy o bankowości marihuanowej, aby zapewnić, że instytucje finansowe nie będą karane przez federalne organy regulacyjne za współpracę ze stanowymi firmami legalizującymi marihuanę. Ponadto zainicjowano poprawkę do ustawy o autoryzacji wydatków na obronę narodową (NDAA), która usunie przepis zakazujący siłom zbrojnym przeprowadzania testów marihuany na nowych rekrutach, którzy zaciągają się do wojska lub pełnią służbę.
Dokładniej rzecz ujmując, konsekwentnie głosował za i współinicjatywował rozsądne ustawodawstwo federalne mające na celu złagodzenie surowych ograniczeń nałożonych na przemysł marihuany, w tym:

Ochrona zalegalizowanych poprawek Blumenauera/McClintocka/Nortona – 2019

HR 1595-2019 (współsponsor) ustawy o bezpieczeństwie bankowym

Ustawa o badaniach nad medyczną marihuaną, HR 5657-2021

Więcej Bill, HR 3617-2021 (współsponsor)

HR 1996-2021 (współsponsor) ustawy o bezpiecznym bankowaniu
Gates publicznie przyznał, że medyczna marihuana przynosi znaczne korzyści weteranom cierpiącym na takie schorzenia jak depresja czy zespół stresu pourazowego, a także poparł projekty ustaw, takie jak Ustawa o Bezpiecznej Przystani dla Medycznej Marihuany dla Weteranów, Ustawa o Równym Użytkowaniu dla Weteranów i Ustawa o Bezpiecznym Leczeniu Weteranów.
Przyszły Prokurator Generalny uważa, że legalizacja marihuany jest w dużej mierze kwestią międzypokoleniową, a nie partyjną. Popiera legalizację marihuany w całym kraju. Obecna polityka federalna „utrudnia innowacje i inwestycje w konopie indyjskie, które mogłyby poprawić życie wszystkich Amerykanów”.
David Culver, starszy wiceprezes ds. kontaktów z opinią publiczną w United States Cannabis Council (USCC), stwierdził w komunikacie prasowym w środę, że Gates jest „jednym z najbardziej pro-marihuanowych republikanów w Kapitolu”. Powiedział: „Mianując go najwyższym funkcjonariuszem organów ścigania w kraju, prezydent elekt Trump zademonstrował swoją determinację w realizacji obietnicy wyborczej dotyczącej reformy prawa dotyczącego marihuany”.
Od początku twierdziliśmy, że branża marihuany ma wiele powodów do optymizmu w związku z drugą administracją Trumpa. Dzisiejsze oświadczenie Prokuratora Generalnego i inne niedawne zmiany personalne dają nam nadzieję na kolejny etap federalnej reformy marihuany, w tym uchwalenie Ustawy o Bezpiecznej Bankowości (Safe Banking Act) i ostateczną reklasyfikację marihuany jako środka z Wykazu Trzeciego.
Wybór Gatesa przez Trumpa na to stanowisko stoi w jaskrawej sprzeczności z wyborem Jeffa Sessionsa, pierwszego prokuratora generalnego w administracji Trumpa, który był szeroko krytykowany za odwołanie wytycznych z czasów Obamy dotyczących uprawnień federalnych prokuratorów w zakresie egzekwowania przepisów dotyczących marihuany.
Jeśli Gates zostanie zatwierdzony na stanowisko w gabinecie, jego przyszłe komentarze na temat legalizacji marihuany spotkają się z szerokim zainteresowaniem. Z perspektywy wysokiego szczebla, publiczne wypowiedzi Gatesa na temat marihuany mogą być kontrowersyjne, ale po bliższej analizie dostępnych danych, w tym historii głosowań Gatesa jako członka Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, możemy zasadnie oczekiwać, że w ciągu najbliższych czterech lat Gates i Departament Sprawiedliwości pod jego kierownictwem staną się przyjaciółmi, a nie wrogami przemysłu marihuanowego.
Krótko mówiąc, oczekuje się, że Gates przyjmie politykę federalną korzystniejszą dla przemysłu konopnego, który w ostatnich latach spotykał się ze znacznym oporem. Co ważniejsze, jeśli nominacja Gatesa zostanie zatwierdzona i zostanie on szefem departamentu, w którym mieści się DEA, będzie miał ogromną władzę, by wpływać na wyniki przesłuchań w sprawie reklasyfikacji marihuany i szersze procesy regulacyjne.